Se recoge en este volumen la transcripción de seis conferencias de Manuel Sacristán Luzón impartidas entre 1978 y 1985, el año de su prematuro fallecimiento. Todas ellas son una excelente demostración de esta faceta de su hacer público e intelectual, sobre cuya importancia se han manifestado personas tan diversas como Andreu Mas-Colell, Jesús MosterÃn, Xavier Folch, Emilio Lledó, Juan Ramón Capella o Javier Muguerza. Estas seis intervenciones del Sacristán tardÃo están relacionadas con una decisiva cuestión teórica y polÃtica analizada y sentida por el autor desde mediados de los años setenta: la necesidad de revisar (auto)crÃticamente, y sin lÃmites previos, aspectos básicos de las diversas tradiciones socialistas transformadoras. Tres de los textos aquà recogidos responden a esta consideración: en primer lugar, "Sobre el estalinismo", cuyo coloquio, que aquà se incluye, es modelo de claridad, precisión y coraje ciudadano y filosófico; en segundo lugar, una conferencia impartida en México, en el invierno de 1982-1983, sobre la historia reciente del movimiento obrero en Europa Occidental y, finalmente, la que fue una de sus últimas intervenciones públicas, "Sobre Lukács", de abril de 1985, en la que Sacristán dialogaba, con admiración y reconocimiento pero con alguna arista crÃtica, con el Lukács de las Conversaciones con Kofler, Holz y Abendroth de 1966. Para Sacristán, la tarea no consistÃa sólo en mirar determinados aspectos de la historia de la tradición sino en abrir puertas, ventanas y el máximo espacio posible a los nuevos movimientos, a las entonces nuevas problemáticas sociales: al ecologismo, al pacifismo, al feminismo y al antimilitarismo. Las tres estantes conferencias que aquà se incorporan responden a esta orientación: "Reflexión socialista sobre polÃtica de la ciencia", de 1979; "Las centrales nucleares y el desarrollo capitalista", de 1981, y "Tradición marxista y nuevos problemas", de 1983. Sacristán consideraba que la dimensión y urgencia de los problemas exigÃa la conversión tanto en el ser como en el hacer del sujeto transformador: no era posible vivir ya del modo en que habÃamos estado viviendo. No se trataba de perseguir una simple alternancia en la polÃtica de partidos institucional sino que debÃan buscarse nuevas formas de práctica polÃtica, una polÃtica alternativa en cuyo horizonte de transformación social se situara lo que para él fue finalidad básica: "No se debe ser marxista (Marx); lo único que tiene interés es decidir si se mueve uno, o no, dentro de una tradición que intenta avanzar, por la cresta, entre el valle del deseo y el de la realidad, en busca de un mar en el que ambos confluyan".
