Cuando se habla de la conquista de América del Norte siempre se piensa en la del Oeste que llevaron a cabo los colonos del norte de Europa en el siglo XIX. Sin embargo, desde 1520 hubo audaces conquistadores españoles que, ávidos por descubrir un nuevo Tenochtitlán o un nuevo Cuzco, desde la ya sometida América Central se internaron en los territorios al norte del actual México. En sus expediciones, menos conocidas y no menos ambiciosas que las que tuvieron éxito en México o Perú, recorrieron la extensa zona que va de la desembocadura del rÃo Colorado hasta las llanuras al norte de Florida pasando por el valle del Misisipi. Los Juan Ponce de León, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Hernando de Soto, Fernando de Alarcón, Pánfilo de Narváez, Francisco Vázquez de Coronado... llevaban el objetivo, además de colonizar estas tierras, de encontrar el mÃtico paso del noroeste hacia el PacÃfico que les permitirÃa competir con los portugueses en el comercio con China y en el de la ruta de las especias. Pero una Naturaleza poco acogedora y problemas de logÃstica, unido a la resistencia de los indios y después a la progresión en la zona de franceses y británicos, les llevará a retirarse.
Enmarcada en el contexto histórico de la época, con sus luchas hegemónicas y religiosas de fondo, " Indios y conquistadores españoles en América del Norte " nos relata la historia de una extraordinaria epopeya olvidada: los años de errar y sufrir, ilusiones y desilusiones, fracasos y muerte de los conquistadores españoles en busca de un nuevo Eldorado. También la del impacto que tuvieron sus expediciones sobre la población indÃgena, en un ensayo ameno y divulgativo que combina la historia, la antropologÃa y la etnologÃa.
