Novela que generalmente se incluye entre sus obras históricas, pero que más bien es un cuadro vÃvido y fascinante de la Inglaterra previctoriana, con especial atención al boxeo, que describe en sus comienzos con notabilÃsima penetración. A puño limpio y sin lÃmite de asaltos, asà era este rudo deporte por aquel entonces, en el que una contienda podÃa prolongarse durante horas. En muchos condados de Inglaterra, el boxeo estaba prohibido: tanto público, como autoridades y representantes, e incluso los mismos púgiles eran perseguidos por la ley; pero nada pudo detener la proliferación de los nomade rings, en cualquier terreno aceptable de cualquier rincón de la ciudad.
Todas estas extensas narraciones tienen un estilo decididamente decimonónico, en los moldes de la gran novela victoriana fijada por Dickens; los protagonistas nos ofrecen inolvidables retratos históricos de los personajes más peculiares del siglo XIX: Lord Nelson, John Lade, Lord Cochrane, el dandi Beau Brummell, Emma Hamilton, o el PrÃncipe de Gales (Jorge IV); asà como de luchadores mÃticos: Jem Belcher, Joe Berks, John Jackson y Daniel Mendoza.
