Cuando en 1815 Pinel, recogiendo una tradición del siglo XVIII, escribió que «la enfermedad debe ser considerada como un todo indivisible desde sus inicios hasta su terminación, como un conjunto regular de sÃntomas caracterÃsticos y una sucesión de periodos», inauguraba una forma de entender lo que se denomina enfermedad mental que, a dÃa de hoy, permanece vigente. Es por eso que el método para llegar a un diagnóstico certero dista mucho de ser uniforme en la práctica clÃnica psiquiátrica de los últimos tiempos, pues los diferentes modelos que se adoptan para valorar y aun reconocer como sÃntomas o signos los muy diversos comportamientos humanos, definen la propia observación del psiquiatra. En este sentido, el libro recoge casos clÃnicos de la práctica ordinaria, complemento necesario a los tratados teóricos, monografÃas y resto de información sistematizada, cuya discusión permitirá construir un cuerpo de conocimientos más eficaz y, al tiempo, comprobar si estaban o no en lo cierto conocimientos aceptados a menudo sin una discusión en profundidad. Página actualizada el 24.2.2003
