Aquest llibre explica la história d'una manera original, ja que ressalta el paper d'unes molécules sense les quals molts fets no s'haurien produït o haurien estat sensiblement diferents. Com van influir la vitamina C i la quinina en l'expansió colonial I el cautxú en la Segona Guerra Mundial Com van canviar la societat els primers plástics Quin impacte han tingut ansiolítics i antidepressius Responent a aquestes preguntes, es converteix en una breu i amena história química del món, amb uns protagonistes sovint oblidats en l'evolució de la societat.
